التجديف بالكاياك هو استخدام قارب الكاياك للتنقل عبر المياه. ويتميز عن التجديف بالكانو بوضعية جلوس المجدف وعدد شفرات المجداف. الكاياك هو قارب منخفض عن سطح الماء يشبه الزورق، يجلس فيه المجدف متجهًا للأمام، وساقيه أمامه، مستخدمًا مجدافًا ذو شفرتين لسحب القارب من الأمام إلى الخلف على جانب واحد ثم على الجانب الآخر بالتناوب. معظم قوارب الكاياك لها أسطح مغلقة، على الرغم من تزايد شعبية قوارب الكاياك المفتوحة والقابلة للنفخ أيضًا.

ابتكر الإينويت، المعروفون سابقًا باسم الإسكيمو، قوارب الكاياك منذ آلاف السنين في المناطق القطبية الشمالية. كانوا يستخدمون الأخشاب الطافية، وأحيانًا هياكل الحيتان، لبناء هيكل القارب، بينما كانت تستخدم جلود الحيوانات، ولا سيما جلد الفقمة، لصنع جسم القارب. وكان الغرض الرئيسي من ابتكار قارب الكاياك، الذي يُترجم حرفيًا إلى «قارب الصياد»، هو الصيد وصيد الأسماك. سمحت قدرات الكاياك على التخفي للصياد بالتسلل خلف الحيوانات على الشاطئ، والنجاح في اصطياد فريسته. بحلول منتصف القرن التاسع عشر، أصبح الكاياك شائعًا بشكل متزايد وأصبح الأوروبيون مهتمين به. بدأ الرجال الألمان والفرنسيون ممارسة رياضة الكاياك. في عام 1931، أصبح رجل يُدعى أدولف أندرلي أول شخص ينزل بالكاياك في مضيق سالزاخوفن، ويُعتقد أن هذا هو المكان الذي بدأت فيه رياضة الكاياك في المياه البيضاء الحديثة. تم إدخال سباقات الكاياك في دورة الألعاب الأولمبية في برلين عام 1936.