الوجهات: الهند

الهند، واسمها الرسمي جمهورية الهند، هي دولة تقع في جنوب آسيا. وهي سابع أكبر دولة من حيث المساحة، وثاني أكبر دولة من حيث عدد السكان (بأكثر من 1.2 مليار نسمة)، وأكبر ديمقراطية من حيث عدد السكان في العالم. يحدها المحيط الهندي من الجنوب، وبحر العرب من الجنوب الغربي، وخليج البنغال من الجنوب الشرقي. وتشترك في حدود برية مع باكستان من الغرب؛[و] والصين ونيبال وبوتان من الشمال الشرقي؛ وميانمار (بورما) وبنغلاديش من الشرق. وفي المحيط الهندي، تقع الهند بالقرب من سريلانكا وجزر المالديف. وتشترك جزر أندامان ونيكوبار الهندية في حدود بحرية مع تايلاند وإندونيسيا.

كانت شبه القارة الهندية موطناً لحضارة وادي السند الحضرية في الألفية الثالثة قبل الميلاد. وفي الألفية التالية، بدأ تأليف أقدم النصوص المقدسة المرتبطة بالهندوسية. وظهرت الطبقات الاجتماعية، القائمة على نظام الطبقات، في الألفية الأولى قبل الميلاد، كما ظهرت البوذية والجاينية. حدثت عمليات التوحيد السياسي المبكرة في عهد إمبراطوريتي موريا وغوبتا؛ وأثرت الممالك الوسطى في شبه القارة في وقت لاحق على الثقافات حتى جنوب شرق آسيا. في العصر الوسيط، وصلت الديانات اليهودية والزرادشتية والمسيحية والإسلام، وظهرت الديانة السيخية، مما أضاف إلى التنوع الثقافي للمنطقة. سقط جزء كبير من الشمال تحت سيطرة سلطنة دلهي؛ وتوحد الجنوب تحت إمبراطورية فيجاياناجارا. توسع الاقتصاد في القرن السابع عشر في الإمبراطورية المغولية. في منتصف القرن الثامن عشر، خضعت شبه القارة لحكم شركة الهند الشرقية البريطانية، وفي منتصف القرن التاسع عشر لحكم التاج البريطاني. ظهرت حركة قومية في أواخر القرن التاسع عشر، اشتهرت لاحقًا، بقيادة المهاتما غاندي، بالمقاومة السلمية وأدت إلى استقلال الهند في عام 1947.